AI帮她在癌症后恢复声音，但覆盖范围仍然遥不可及

生成性AI语音技术使Sonya Sotinsky在癌症手术后失声的情况下能够再次发声。

被诊断出患有四期舌癌后，Sonya Sotinsky 进行了一次挽救生命的手术，切除了她的舌头、喉头和声带。这个手术使她失去了说话的能力，但她找到了保持说话能力的方法。

索廷斯基在被诊断和手术之间的五周期间开始了声音银行。她录制自己说日常短语和读儿童书籍，保留了她独特的语调和讽刺的表达方式。

“你的声音就是你的身份，”她对NPR说，这个故事最初是由它报道的。“当你不能使用你的声音时，这真的非常非常令人沮丧，”她补充说。

在她于2022年初进行手术时，当时可用的语音技术是非常有限和机械化的。此外，由于她没有舌头，标准的电子喉器对她来说并不起作用。

但到了2024年中期，生成式AI的进步使得复制自然人声的精度大大提高。美国国家公共广播公司报道，一家AI公司使用她的备用录音开发了一个定制的语音模型。这使她的手机上的Whisper应用程序可以实现文字转语音的功能。

这个结果令人震惊。她的女儿，Ela Fuentevilla，描述了那一刻：“她找回了她的活力[…]这简直太相似了，”她在NPR上说。

然而，这种程度的声音恢复是要付出个人代价的。NPR报道，最初的辅助语音技术让Sotinsky花费了3000美元。现在，她每月要花费99美元来持续使用。

健康保险公司，亚利桑那州的蓝十字蓝盾，拒绝承担这项费用。NPR报道称，他们辩称辅助通讯工具并不符合他们对医疗必需品的标准。

这并不是人工智能在恢复语音方面发挥作用的第一次。今年早些时候，拉德堡大学和乌得勒支大学医学中心的科学家开发了一种脑植入物，可以将神经信号转化为实时的、自然 sounding的语音。这种AI模型在短短80毫秒内就能解码脑波，甚至可以使用受伤前的录音复制病人原来的声音。

NPR报道，索廷斯基暂时放下自己的职业，开始倡导语音银行和改善对AI基础工具的访问。她与希望临床试验能帮助使这种技术更易获得的研究人员合作，最终使其有可能得到保险覆盖。